1 de cada 3 personas sufren de obesidad en Puerto Rico para el 2022, según el CDC

Escrito por: Tatiana Vélez-Burgos, MS, RD, CSSD, LND, CPT, Dietista Deportiva Principal

La isla de Puerto Rico enfrenta un desafío de salud crítico que requiere una atención inmediata y una acción decisiva: la epidemia de obesidad, una enfermedad metabólica que afecta a una proporción significativa de nuestra población.

Según los datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente el 34% de la población puertorriqueña, lo que equivale a una de cada tres personas, sufre de obesidad. Estas cifras se basan en epidemiología, utilizando el índice de masa corporal (BMI) como indicador clave para evaluar el estado de salud poblacional.

Estas estadísticas son alarmantes y nos plantean una serie de interrogantes: ¿Cuándo incorporaremos a los dietistas en nuestros programas educativos y de prevención de estas condiciones metabólicas? ¿Cuándo se reconocerá a los dietistas como una parte fundamental de la atención médica nutricional preventiva, estableciéndolos como el estándar de oro para el tratamiento individualizado de esta enfermedad metabólica? ¿Y cuándo asignaremos los recursos necesarios para priorizar las iniciativas de nutrición?

Es importante recalcar que la obesidad es una condición metabólica que tiene un impacto significativo en la salud y el bienestar de las personas.

La nutrición no es un lujo, sino una necesidad básica y uno de los indicadores de salud más poderosos. Debería formar parte del currículo y los programas educativos de cada estudiante, atleta, empleado y, en general, de toda la población. Las estadísticas son contundentes: se estima que más del 70% de la población puertorriqueña padece de obesidad o sobrepeso, según datos del CDC para el año 2022, calculados a través de la epidemiología. Esto significa que siete de cada diez personas pueden estar luchando con esta enfermedad metabólica. Y lo que es aún más alarmante es que estas cifras están en constante aumento.

La obesidad y el sobrepeso no solo afectan la calidad de vida de las personas, sino que también ejercen una presión significativa sobre los sistemas de atención médica. En el 2022, la cifra de personas con sobrepeso en Puerto Rico fue del 36.6%, mientras que la obesidad afectó al 34.1% de la población, según datos del CDC. En una década, los casos de obesidad en Puerto Rico han aumentado en un preocupante 20%, como lo revela el Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductual (BRFSS, por sus siglas en inglés).

Es hora de tomar medidas concretas para abordar esta crisis de salud pública.

Los dietistas desempeñan un papel crucial en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades relacionadas con la alimentación. Integrar a los dietistas en los programas de prevención y tratamiento es fundamental para revertir esta tendencia alarmante. Además, es esencial asignar los recursos necesarios a las iniciativas de nutrición y colocarlas en un lugar prioritario en la agenda de salud pública.

No podemos permitir que la salud en Puerto Rico continúe deteriorándose debido a la falta de atención y recursos en materia de nutrición.

Si no abordamos este problema de manera efectiva, nuestros proveedores de atención médica se verán abrumados y la calidad de vida de nuestra población seguirá disminuyendo. La salud es un derecho fundamental, y es nuestra responsabilidad como sociedad garantizar que todos tengan acceso a una alimentación saludable y a la educación nutricional necesaria para tomar decisiones informadas sobre su salud.

En resumen, es imperativo que actuemos ahora para combatir la epidemia de obesidad y en Puerto Rico, una enfermedad metabólica que afecta a una parte significativa de nuestra población.

La inclusión de dietistas en programas educativos y de prevención, el reconocimiento de su papel en la atención médica nutricional y la asignación de recursos adecuados son pasos cruciales en esta lucha. La salud de nuestra población y el futuro de nuestra sociedad dependen de ello.

Fuente: Behavioral Risk Factor Surveillance System, CDC, 2022. https://www.cdc.gov/brfss/index.html